菩薩教化救度，必須視眾生的根性而定——屬於大乘根性者，則教之以大乘法；屬於聲聞乘根性者，則教之以聲聞乘法；根性既不屬大乘又不屬聲聞乘者，則以人天法門來救度他，因為這至少是要比眼睜睜地任他痛苦、墮落要來得好些。
我們要度化眾生，要教別人離苦得樂的時候，須看根機。有些人一聽到修行要盤腿打坐，就受不了。像這類有情，你要跟他開示的話，你要先教他做善事、孝順父母，他會非常相應。如果你一開始就跟他說：我們要修無我與空，可能他就不來聽你開示了。
我們在度化眾生的時候，要看對象。像在佛學院講課，比在外面對居士講課輕鬆。大家知道為什麼嗎？因為在佛學院，不管你聽不聽得懂「空」，不管你聽不聽得懂「忍辱」，老師照講，這是課程的安排。在外面不是，講法的時候，更要注意觀機逗教。有時，縱使我講的是《金剛經》，我也要把那些空的名字轉換成人家聽得懂的用詞。雖然課程名稱很動聽，我要講「空」，我要講《金剛經》，但是，你講的很多是啟發聽眾信仰佛法、皈依三寶、持守五戒這種道理。當然，這不是為了擁有信徒而這樣子講，而是初學者或者在家眾所需要的，不一定是出離心，或者是解脫道、《成佛之道》裡面的內容。
比如說，我在講三乘共法的時候，我就覺得，有很多地方，居士不一定都能相應的。如內容上提到的五欲、五蓋，依三乘共法來說，我們學習佛法的人，要離五欲，而最嚴重的欲望就是男女欲。可是，來聽課的居士都是夫妻來聽的，怎麼講？所以，有一些就輕描淡寫帶過。因為對象是在家眾、初學者，他願意來上這個課已經很不錯了，所以，也要盡力地講。這個其實是弘法的一個困難。這一點就是大家以後要學習的——什麼都學，才能夠觀機逗教。
文/方丈開仁長老
2024年9月11日
